Wouter De Geest: thuiskomen bij vzw Durme

Stefaan Segaert vrijuit op interview...

(c) Foto: Martine Galmart

Dag Wouter, ik ken je onder andere als de gedreven en creatieve duizendpoot van het Vagevuur. Hoe blik je terug op die jaren in het jeugdwerk?
 
Ik kwam in de T-Klub reeds als vijftienjarige. Ik heb van mijn hobby mijn job kunnen maken. Ik was een enthousiaste medewerker, bestuurder en heb lang getwijfeld om te solliciteren.
Wat mij heel erg aantrok aan het jeugdhuis was dat het zo open was. En voor sommigen was het een tweede thuis, voor sommigen een eerste thuis. Ook de zeer verschillende mensen die er over de vloer kwamen en elkaar kruisten aan de toog hebben me altijd geboeid.
 
Je hebt professioneel de overstap gemaakt naar vzw Durme. Was natuur altijd al een passie voor je?
Ik kreeg natuur met de paplepel mee, onder andere via mijn grootouders die aan het Molsbroek woonden. We gingen er vaak picknicken. Ook mijn ouders kunnen intens genieten van de natuur.
 
Wat doe je binnen vzw Durme?
Ik ben echt wel het manusje van alles. Officieel logistiek medewerker, en dat wil dus zeggen: frigo’s aanvullen, maar ook op het terrein werk uitvoeren. Samenwerken met de vele vrijwilligers. Je ziet dat er best nog wel wat gelijkenissen zijn met mijn vorige job. En ik ben zeer blij met alle kennis over fauna en flora die ik kan opdoen. Weet jij wat een waterral is of sinusknotten? Reken maar dat ik elke dag veel bijleer.
 
In coronatijd kregen we de indruk dat de natuur massaal werd (her)ontdekt. Hoe kijk je daar naar?
Ik merkte onder andere aan het extra zwerfvuil dat onze reservaten extra bezoekers trokken. Andere gebruikers dan de vaste en gekende habitués. Ik denk dat veel mensen hebben ontdekt dat de natuur hier even mooi is als elders. En ik observeer zowel graag de lucht als het microleven op de bodem.
 
Wat zijn je voornemens en diepere wensen voor 2022?
Ik spiegel me een beetje aan Panamarenko. Hij zei: ‘Het ultieme doel van de kunstenaar is om niets te doen’. Ik wil ook leren wieden in mijn engagementen. Minder is voor mij duidelijk meer, ik wil erover waken me niet te vergalopperen maar toch ben ik iemand die in de wereld wil staan.
Een belangrijk principe voor mij is ook ‘practice what you preach’, als ik een voorstander ben van een duurzame levensstijl wil ik ook voldoende tijd om naar de afvalarme winkel te gaan, een auto te delen, met de opvoeding van de kinderen bezig te zijn …
 
Meer weten over vzw Durme? Surf naar www.vzwdurme.be